La caries y las enfermedades de las encías son provocadas por la placa bacteriana. La placa comienza a acumularse en los dientes pocos minutos después de haber comido. Si los dientes no se lavan todos los días, la placa provoca caries y enfermedades de las encías. Si no remueves la placa, esta se convierte en un depósito duro que se conoce como sarro y que queda atrapado en la base del diente. La placa y el sarro irritan e inflaman las encías. Las bacterias y las toxinas que producen provocan que las encías:
- Se inflamen
- Se hinchen
- Tengan mayor sensibilidad
Al cuidar adecuadamente sus dientes y encías, puede ayudar a prevenir problemas como la caries y la enfermedad de las encías como gingivitis o periodontitis. También debe enseñar a los niños cómo cepillarse y usar el hilo dental desde una edad temprana para ayudarles a proteger sus dientes.
La placa y el sarro pueden llevar a una variedad de problemas:
- Las caries dentales son agujeros que dañan la estructura del diente.
- La gingivitis son encías hinchadas, inflamadas y sangrantes.
- La periodontitis es la destrucción de los ligamentos y el hueso que soportan el diente, lo que con frecuencia lleva a la pérdida del diente.
- Mal aliento (halitosis).
- Abscesos, dolor; incapacidad de usar los dientes.
- Otros problemas de salud externos a la boca, desde parto pretérmino hasta enfermedades cardíacas.
¿CÓMO CUIDAR TUS DIENTES?
Los dientes sanos están limpios y no tienen caries. Las encías sanas son rosadas y firmes. Para mantener los dientes y encías sanos, siga estos pasos:
- Usa el hilo dental al menos una vez al día. Es mejor hacerlo antes de cepillarse los dientes. El hilo dental remueve la placa que se encuentra entre sus dientes y sobre las encías.
- Cepíllate los dientes dos veces al día con un cepillo de dientes con cerdas suaves. Cepíllate dos minutos en cada ocasión.
- Utilice pasta dental (dentífrico) que contenga fluoruro. El fluoruro ayuda a fortalecer el esmalte de los dientes y a prevenir la caries.
- Cambia tu cepillo de dientes cada tres o cuatro meses, o antes de ser necesario. Un cepillo desgastado no es tan efectivo para limpiar sus dientes.
- Consume una dieta saludable. Es menos probable que padezcas de enfermedad de las encías si come alimentos saludables.
- Evita los dulces y las bebidas endulzadas. Comer y beber muchas cosas dulces incrementa el riesgo de presentar caries dentales. Si decides comer o beber cosas dulces, cepíllate los dientes después de comerlos.
- NO fumes. Los fumadores tienen más problemas de dientes y encías que los no fumadores.
- Mantén las prótesis dentales, retenedores y otros aparatos limpios. Esto incluye cepillarse regularmente. También es posible que debas remojarlos en una solución limpiadora.
- Programa visitas a tu dentista regularmente. Muchos dentistas recomiendan hacerse una limpieza dental profesional cada seis meses.
Una limpieza regular de los dientes practicada por el dentista remueve la placa que puede acumularse aún con el uso cuidadoso del cepillo y el hilo dental. Esto es muy importante para llegar hasta las zonas que son difíciles de alcanzar. La limpieza profesional incluye raspado y pulimento. Este procedimiento involucra el uso de varios instrumentos para aflojar y remover los depósitos de los dientes. Los exámenes de rutina pueden incluir radiografías dentales. Tu dentista puede detectar los problemas temprano de manera que no se vuelvan más serios y costosos de solucionar.
Pregúntale a tu dentista:
- Qué tipo de cepillo debes usar y cómo cepillarte bien los dientes. Pregunte si un cepillo de dientes eléctrico es apropiado para ti. Se ha demostrado que dichos cepillos limpian los dientes mejor que los manuales. Los cepillos eléctricos también tienen un cronómetro que te permite saber cuando has cumplido los 2 minutos de cepillado.
- Cómo utilizar apropiadamente el hilo dental. El uso inadecuado o demasiado vigoroso del hilo puede causar lesión en las encías.
- Si debes usar aparatos o herramientas especiales, como irrigación con agua. Esto puede ayudar algunas veces a complementar (pero no reemplazar) el cepillado y el uso del hilo dental.
- Si usted te puedes ayudar con el uso de algunas pastas dentales o enjuagues bucales en particular. En algunos casos, las pastas dentales y enjuagues de venta libre le pueden causar a más daño que beneficio, según la afección.
¿CUÁNDO LLAMAR AL DENTISTA?
Llama a tu dentista si presenta síntomas de una caries dental que incluyan:
- Dolor en el diente que sucede sin razón aparente o que es provocado por alimentos, bebidas, el cepillado o el uso del hilo dental
- Sensibilidad a bebidas o alimentos fríos o calientes
Busca tratamiento temprano para la enfermedad de las encías. Llama a tu dentista si presentas síntomas de enfermedad de encías que incluyan:
- Encías rojas o hinchadas
- Sangrado en las encías al cepillarse los dientes
- Mal aliento
- Dientes flojos
- Dientes suelto
Fuente: https://medlineplus.gov/
